开学了，小学校园里充满了浓浓的兴奋与紧张的气氛。刚入学的小一新生穿戴一身新装，既好奇又担心地踏进了他们人生的第二个家。既好奇又担心的不仅是孩子们，还有像陈太太一样的爸爸和妈妈们。
由于学校允许一年级新生家长在开学首三日随孩子上学观课，爱女心切的陈太太一天也没有错过。独生女美美似乎适应得很好，原有的紧张情绪很快就荡然无存。不过，陈太太心里却有一个结——她注意到美美的华文老师是个不苟言笑的人……
第二周的其中一天美美发烧，缺了一天课。康复后回校当天，美美从学校回来就向妈妈哭诉，说老师骂没有交新年贺卡作业的人是懒惰虫。美美倍感委屈，因为老师交待作业的那一天她缺课，毫不知情。陈太太看着泪眼盈眶的孩子，心疼得揪心，一边安慰女儿，一边答应她会去找校长理论。
隔天，陈太太果然到学校去见校长。校长把美美的华文老师请来解释事情原委。向来教学认真、态度严肃的王老师知道陈太太的来意后，心里有些不快，因为她正忙着为下一堂课做准备，却得为这种小事而把工作搁下。但她还是忍住气，心平气和地说：“我没有责备美美，我教训的是那些不交作业的学生。”
陈太太很不满意，回应道：“美美是因为生病缺课，所以才没有交，你不可以就这样说他们是懒惰虫。”
王老师有点恼火：“美美缺课没有交作业，这我知道，所以我没有责备她。我说的是其他学生。”
陈太太仍然不服气，紧接着说：“可是你也不可以说他们全都是懒惰虫啊！”
王老师觉得陈太太真是不可理喻，气得不知如何应对，正好上课钟响了。她对校长说：“对不起，校长，我这一节有课，得走了。我确实没有责备这一位家长的孩子，班上的学生都可以作证！”校长点头之后，王老师悻然离开。走在朝向课室的长廊上，一个念头不停地在王老师脑海里盘旋着——提早退休……提早退休……
陈太太继续留在校长室，但是话题从女儿没有交作业的事转移到她在开学首三日对王老师的观察，再转换到她对教育孩子的看法，最后转变成她对学校的措施、国家教育系统的批评……
李婷婷是陈美美的同班同学。无巧不成书，美美生病那一天，婷婷也请了事假，没有上学，也没有完成贺年卡作业。听见老师收作业时，对着全班同学说：“老师不喜欢不交作业的懒惰虫！”婷婷心里有些害怕，也有些难过。
放学后，婷婷把这件事告诉了妈妈。李太太知道了这件事，马上准备材料，陪着孩子完成了贺卡，过后还写了一张字条：“敬爱的王老师：对不起，我因为没有来上课，所以不知道要交贺卡作业，请您不要生气。学生李婷婷敬上”
王老师一肚子气地来到班上，学生敬礼后，只见李婷婷怯生生地拿着做好的贺卡走向她，卡上还有一张折得整整齐齐的字条。王老师看了字条，再看看细心完成的作业，一股欣然之情涌上心头，脸上露出了少见的笑容，摸了摸李婷婷的头，说：“老师没有生你的气。”
接着王老师把学生制作的新年贺卡一一发还给学生，然后对他们说：“同学们，新年快到了，我们要向爸爸、妈妈表达我们的孝心。现在，我要大家在自己做的新年贺卡上为爸爸、妈妈写上祝福的话……”
课室里一下子热闹起来了，有的学生兴致勃勃地在讨论写些什么；有的已经迫不及待地动笔书写；有的向王老师请教……只有陈美美哭丧着脸。
